1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, ставшая одной из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Обладая глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России методах расследования, она полна решимости посвятить себя криминалистике. Однако её профессиональные устремления наталкиваются на непонимание и скепсис со стороны окружения, считающего, что она выбрала занятие, недостойное женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова обнажает всю глубину пропасти между её идеалистическими представлениями и суровой отечественной действительностью. Вместо ожидаемого сотрудничества Анастасия сталкивается с консерватизмом и нежеланием принимать новые подходы, что заставляет её осознать, насколько непросто будет реализовать свои амбиции в этих условиях.
